Minecraft は Voxel という単位当たりの四角を組み合わせたような世界ですが、その四角いブロックの単位をどんどん細かくしたらどうなるのか?というような方向性で研究が進んでいる描画エンジンがあるそうです。そして、その粒子によって表示される世界のデモ動画が下の動画。
ポリゴンじゃない粒子で作る3D
http://www.youtube.com/watch?v=00gAbgBu8R4
デモに登場する島は、砂利の1粒にいたるまで、すべて微粒子で構築されています。仮にこの技術をポリゴンと比較するなら、1平方メートルで従来より10万倍のポリゴンを使用しているに等しい、と説明されています。
http://www.kotaku.jp/2011/08/unlimited_detail.html
Notch 氏曰く
「こりゃ詐欺だ!」的な日記を書いてます。
Well, it is a scam.
http://notch.tumblr.com/post/8386977075/its-a-scam